De zeventiende eeuw is de eeuw van de wetenschappelijke revolutie. Mensen als Copernicus, Keppler en Newton doen baanbrekende ontdekkingen. De wetenschappelijke ontwikkelingen worden vastgelegd in boeken die vaak in de Republiek der Nederlanden worden uitgebracht. 

De botanie ontwikkelt zich verder. Naast de Hortus Botanicus in Leiden wordt in Amsterdam de Hortus Medicus gesticht, de voorloper van de Hortus Botanicus. Er wordt onder meer zoethout gekweekt en bestudeerd. 

Uit bronnen blijkt dat er in de Republiek in 'soethout' wordt gehandeld. Dat werd waarschijnlijk verkocht in apotheken en als medicijn gebruikt.